Die Dresdner Stummfilmtage entstanden 2016 aus dem Wunsch heraus, das Museumskino Ernemann VII B der Technischen Sammlungen Dresden bekannter zu machen und genau das ins Rampenlicht zu stellen, was dieses Kino so besonders macht: den alten Film, die alte Vorführtechnik, das Erlebnis Kino wie zu seinen Anfangszeiten vor 100 Jahren.

Mittlerweile hat sich das Festival etabliert, es sind Spielstätten dazugekommen, wie die Versöhnungskirche-Striesen, KulturKirche Weinberg, Kino im Kasten oder der Kulturpalast Dresden. Kooperationen sind ins Leben gerufen worden: Dresdner Philharmonie, Kino im Kasten, Deutsches Institut für Animationsfilm, Kirchgemeinde Dresden-Blasewitz und KulturKirche Weinberg Dresden-Trachenberge e.V..

Der Festivalcharakter der Dresdner Stummfilmtage hat sich über die Jahre verstärkt und es ist zu DEM Stummfilm-Event in Sachsen geworden.

Die künstlerische Leitung der Dresdner Stummfilmtage versucht stets neben der Auswahl an nationalen und internationalen stummen Meisterwerken insbesondere vielseitige Musikbegleitungen und außergewöhnliche musikalische Experimente zu bieten. So sind von der traditionellen Begleitung mit Klavier über die Orgel bis zum Stummfilmerzähler und verschiedene akustische Besetzungen auch zeitgenössische Varianten (DJ, electronics, live looping) zu erleben. Eröffnet wird das Festival immer mit einer musikalischen Uraufführung.

Das Festival will neben ausgewiesenen Stummfilmkenner auch für junges Publikum attraktiv sein und sie an den „alten Film“ heranführen. Vermittler ist dabei meist die Musik. Das ist in der Vergangenheit durch vielseitige elektronische Vertonungen, einem Kopfhörerkonzert, aber auch durch die Kooperation mit dem jungen Team des Kino im Kasten gelungen.